خطوة تاريخية نحو الفضاء.. نجاح أول زراعة للحمص في ”تربة قمرية” ويقرب البشر من المزارع الفضائية
في إنجاز علمي يُكتب في تاريخ استكشاف الفضاء، تمكن فريق من العلماء لأول مرة من زراعة نبات الحمص داخل تربة مصممة لمحاكاة سطح القمر، في تجربة تهدف إلى دراسة إمكانية إنتاج الغذاء في البيئات الفضائية القاسية، بما يمهد للإقامة البشرية الطويلة خارج الأرض.
قاد الباحثون من جامعة تكساس في أوستن هذه الدراسة، باستخدام تربة قمرية مُحاكاة تشبه عينات جمعها رواد الفضاء في بعثات برنامج أبولو، مع تحسين خصائصها بإضافة سماد عضوي وفطريات نافعة تساعد النباتات على امتصاص العناصر الغذائية والمياه.
تحدي الغذاء في الفضاء
يُعتبر تأمين الغذاء لرواد الفضاء أحد أكبر العقبات أمام برامج الاستكشاف الطويلة، حيث لا يمكن نقل كميات كبيرة من الطعام من الأرض بشكل عملي. لذلك، تركز الأبحاث على تطوير أنظمة زراعية مستقلة قادرة على دعم الحياة خارج كوكب الأرض.
نتائج واعدة رغم صعوبة الظروف
أظهرت التجربة أن بذور الحمص التي تمت معالجتها بالفطريات النافعة استطاعت النمو لفترة أطول مقارنة بالنباتات غير المعالجة، كما قللت من امتصاص المعادن الضارة في التربة القمرية المُحاكاة، مما يمثل خطوة هامة نحو الزراعة الفضائية المستدامة.
الطريق نحو مزارع على القمر
ورغم هذا النجاح، يؤكد العلماء أن الرحلة لا تزال طويلة قبل اعتماد هذه المحاصيل كمصدر غذائي فعلي لرواد الفضاء. وتشير الأبحاث إلى أن هذه التجربة قد تفتح الباب لإنشاء مزارع على سطح القمر وربما لاحقًا على كواكب أخرى، لتصبح خطوة أولى نحو الاستيطان البشري خارج كوكب الأرض.
هذه الدراسة تأتي بالتزامن مع خطط وكالة ناسا لبرنامج أرتميس، الذي يسعى لإعادة البشر إلى القمر وتهيئة بيئة مستدامة لدعم الحياة والبحث العلمي في الفضاء.